1. Hardware

Se denomina hardware o soporte físico al conjunto de elementos materiales que componen un ordenador. Hardware también son los componentes físicos de una computadora tales como el disco duro, dispositivo de CD-Rom, disquetera, etc.. En dicho conjunto se incluyen los dispositivos electrónicos y electromecánicos, circuitos, cables, tarjetas, armarios o cajas, periféricos de todo tipo y otros elementos físicos.

El hardware se refiere a todos los componentes físicos (que se pueden tocar) de la computadora: discos, unidades de disco, monitor, teclado, ratón, impresora, placas, chips y demás periféricos. En cambio, el software es intangible, existe como ideas, conceptos, símbolos, pero no tiene sustancia. Una buena metáfora sería un libro: las páginas y la tinta son el hardware, mientras que las palabras, oraciones, párrafos y el significado del texto son el software. Una computadora sin software sería tan inútil como un libro con páginas en blanco.

Clasificación de hardware:

Se clasifica generalmente en básico y complementario.

Entendiendo por básico todo aquel dispositivo necesario para iniciar el ordenador, y el complementario como su nombre lo dice sirve para realizar funciones especificas o más allá de las básicas. El hardware básico en los ordenadores son generalmente 4: monitor, CPU, ratón, teclado. El hardware complementario en los ordenadores son cualquiera que no se inclya en los anteriores como son: impresora, video cámara digital, escáner, etc.

Tipos de hardware:

Periféricos de entrada:

Son los que permiten que el usuario aporte información exterior.

Estos son: teclado, mouse, escáner, SAI (Sistema de Alimentación Ininterrumda), micrófono, cámara, diskette etc.

Periféricos de salida:

Son los que muestran al usuario el resultado de las operaciones realizadas por el PC.

En este grupo se encuentran: monitor, impresora

Periféricos de entrada/salida:

Son los dispositivos que pueden aportar simultáneamente información exterior al PC y al usuario.

Aquí se encuentran: módem (Modulador/Demodulador), disquete, ZIP, CD-ROM, DVD-ROM, HD-DVD, Blu-Ray Disc, memoria USB (pendrives, Flash disks, etc), disco duro externo, memorias de pequeño tamaño (SD, Compact Flash I & II, Smart Card, MMC, etc).

Hardware Generalidades Computadora: aparato electrónico capaz de interpretar y ejecutar comandos programados para operaciones de entrada, salida, cálculo y lógica. Las computadoras:

1. Reciben entradas. La entrada son los datos que se capturan en un sistema de computación para su procesamiento.
2. Producen salidas. La salida es la presentación de los resultados del procesamiento.
3. Procesan información
4. Almacenan información

Todo sistema de cómputo tiene componentes de hardware dedicados a estas funciones:

1. Dispositivos de entrada
2. Dispositivos de salida
3. Unidad central de procesamiento. Es la computadora real, la "inteligencia" de un sistema de computación.
4. Memoria y dispositivos de almacenamiento.

Cada dispositivo de entrada es sólo otra fuente de señales eléctricas; cada dispositivo de salida no es más que otro lugar al cual enviar señales; cada dispositivo de almacenamiento es lo uno o lo otro, dependiendo de lo que requiera el programa; no importa cuáles sean los dispositivos de entrada y salida si son compatibles. Los elementos fundamentales que justifican el uso de las computadoras, radican en que las computadoras son:

• Útiles.
• Baratas: tanto con respecto a sí mismas como con respecto al costo de la mano de obra.
• Fáciles de utilizar.

Tecnologías y avances:

• 1ª generación: Con tubos de vacío, tubos de vidrio del tamaño de una bombilla que albergaban circuitos eléctricos.que permitió empaquetar cientos de transistores en un circuito integrado de un chip de silicio.
• 4ª generación: con el microprocesador, que es un computador completo empaquetado en un solo chip de silicio.

Estudio del hardware

El estudio y diseño del hardware son un campo de estudio de la ingeniería electrónica, el campo de la electrónica abarca el análisis y diseño de sistemas digitales y analógicos.Uno de los sitemas digitales más conocido es el microprocesador.La electrónica se encarga del diseño de estos sistemas digitales tan complejos que es donde realmente se realiza la computación. La ingeniería electrónica abarca muchos campos de estudio como ser en el campo del control, la robotica industrial y microbotica, tratamiento de señales digitalmente, las telecomunicaciones, análisis y diseño de redes de computadoras, control moderno, la teoría de control, diseño e implementación de programas ensambladores con dispositivos electrónicos digitales, el diseño de sistemas computacionales, etc,,